19世纪70年代的产业革命以来，化石燃料的消费急剧增大。初期主要以煤炭为主，进入20世纪以后，特别是二次世界大战以来，石油和天然气的开采与消费大幅度增加，并持续增长，能源的短缺逐步显现。时至今日，国际能源危机不断涌现，需求增加，资源有限，围绕着石油与能源的事件不断爆发，而在我国，能源的人均储量少，先天不足，且能耗效率低。我国已成为能源消耗大国，进口依赖度不断提高，能源已影响着我国经济发展，威胁着国家安全。 
早在20世纪70年代，建筑节能概念就被正式提出。建筑节能的中心是减少建筑耗能，提高建筑中的能源利用效率。在我国，建筑总能耗逐年上升，已接近社会总能耗的1/3，直接影响着国家的发展。而在我国的建筑中，高能耗建筑占绝大多数，为了国家的发展和子孙后代，建筑节能迫在眉睫、意义深远。